Trầu cau vốn gắn liền với phong tục và nghi lễ truyền thống của người Việt. Tuy nhiên, thời gian gần đây, nhiều “cậu đồng”, “bà cốt” lại lợi dụng hình ảnh quả cau để hành nghề bói toán, truyền bá mê tín dị đoan, nhằm trục lợi từ nỗi lo, nỗi sợ của người dân. Dù từng có trường hợp như “cô đồng bổ cau” Trương Hương bị xử lý, song ngay giữa Thủ đô, tình trạng này vẫn diễn ra, thậm chí ngay tại một di tích quốc gia được xếp hạng.

12 giờ trưa tại đền Đống Nước (phường Ngọc Hà, Hà Nội), tiếng hát hầu đồng vang vọng khiến người dân quanh khu vực không thể nghỉ trưa. Nhân vật chính trong buổi hầu ấy là “cậu Thao”, người tự nhận có khả năng “nhìn thấu quá khứ, tương lai” qua… những quả cau.

Bỏ dở buổi hầu, “cậu Thao” tiếp phóng viên trong vai một cặp vợ chồng hiếm muộn 10 năm chưa có con. Sau khi đóng kín cửa, ông ta bày những quả cau lên bàn, lẩm nhẩm những câu khó hiểu: “Thần chi… mệnh tướng, mắc điệp âm… thất quý là thất mộ của gia chủ… đất đang bị khai thổ không tốt" - “cậu Thao” cho biết. 

Không dừng lại ở đó, “cậu” còn khẳng định người khách đến xem đã “thất nghiệp nhiều năm, làm gì cũng không thành”, rồi chốt lại “phương án giải hạn”. 

“Phải làm lễ đất ở, phạm húy ông Tơ, bà Nguyệt thì phải cầu quán ở đền, ở phủ. Một vấn hầu đệ tử làm hàng trăm triệu, tùy, ba chục, năm chục, sáu chục, phải từng bước"  - “cậu Thao” cho biết. 

Khi thấy khách có vẻ tin, “cậu Thao” dẫn đến một điện thờ để làm lễ cầu con. Dù không có tên trong danh sách Ban quản lý đền Đống Nước, song suốt nhiều năm, “cậu Thao” vẫn ăn ở, hành nghề bói toán tại đây, biến di tích quốc gia thành nơi “buôn thần bán thánh”.

Theo một thành viên Ban quản lý đền, “cậu Thao” vốn là người bán than tổ ong quanh khu vực Ngọc Hà – Ba Đình, sau một buổi hầu đồng thì tự nhận “có căn”, rồi hành nghề bói cau tại đền trong nhiều năm qua.